Pierre Soulages

Pierre Soulages zählt zu den bedeutendsten Persönlichkeiten der europäischen Nachkriegsabstraktion und ist weltweit als „Maler des Schwarz“ bekannt. Geboren in Rodez im Süden Frankreichs, begeisterte er sich schon früh für die romanische Architektur seiner Region und die strenge Schönheit prähistorischer Kunst. Diese Entdeckungen weckten sein Interesse an soliden Strukturen, rauen Texturen und dramatischen Kontrasten zwischen Schatten und Licht, die zu Grundlagen seiner visuellen Sprache wurden.

Nach seiner Übersiedlung nach Paris 1946 etablierte sich Soulages rasch in der internationalen Kunstszene. Während viele seiner abstrakt-expressionistischen Zeitgenossen Schwarz verwendeten, um Formen zu definieren, Konturen zu zeichnen oder düstere Emotionen auszudrücken, betrachtete er dieses Pigment als aktive Materie, die mit dem Licht arbeiten konnte. Er lehnte die traditionelle Figuration ab und konzentrierte sich darauf, wie Licht auf die auf der Leinwand aufgetragene Materie trifft.

1979 führte er den entscheidenden Begriff seines Werks ein: Outrenoir, oder „jenseits des Schwarz“. Er trug schwarze Farbe in dicken Schichten auf und verwendete Spachtel, Schaber und eigens für ihn gefertigte Kämme, um komplexe Strukturen in die Oberfläche einzuarbeiten.

Der Kontrast zwischen glatten, matten, glänzenden und tief gerillten Bereichen ermöglichte es diesen dunklen Oberflächen, das Umgebungslicht einzufangen und zu reflektieren. Je nach Standort des Betrachters und Veränderungen der Umgebung verwandelten sich die Gemälde und erzeugten den eindrucksvollen Eindruck, als strahle das Licht aus dem Schwarz selbst.

Seine schöpferische Vision ging über die Staffeleimalerei hinaus. Zwischen 1987 und 1994 entwarf er 104 transluzente Glasfenster für die Abteikirche Sainte-Foy in Conques und verband damit mittelalterliches Erbe mit moderner Abstraktion. 2019 gehörte er zu den wenigen lebenden Künstlern, denen im Louvre eine Einzelausstellung gewidmet wurde, veranstaltet anlässlich seines hundertsten Geburtstags. Er starb 2022 im Alter von 102 Jahren und hinterließ ein bedeutendes Werk, das unter anderem im Musée Soulages in Rodez präsentiert wird.