Jean-Michel Atlan

Jean-Michel Atlan (1913–1960) était un artiste français autodidacte associé au mouvement d’avant-garde CoBrA.

Né en Algérie, il a grandi en Turquie et à Paris, où il a étudié la philosophie à la Sorbonne. Devenu enseignant, il a perdu le droit d’exercer pendant la Seconde Guerre mondiale parce qu’il était juif ; il s’est alors mis à peindre.

Arrêté en 1942 pour ses activités dans la Résistance, il a échappé aux camps de la mort en simulant la folie. Pendant son internement à l’asile Sainte-Anne, il a écrit un recueil de poèmes intitulé Le Sang profond, publié après sa libération.

Après la guerre, Atlan a commencé à exposer ses peintures, composées de formes colorées amorphes cernées d’épais traits noirs. Son amitié avec le peintre danois Asger Jorn (1914–1973) et avec plusieurs membres de CoBrA a profondément marqué son style expressif.

Au cours de la dernière décennie de sa vie, il a obtenu une reconnaissance critique internationale, notamment dans le contexte de la Nouvelle École de Paris. Il est mort d’un cancer en 1960. Le Musée national d’art moderne lui a consacré une rétrospective posthume en 1963.