Victor Vasarely

Victor Vasarely est un peintre majeur, considéré comme le père de l’art optique.

Au début de la vingtaine, il a étudié la médecine à l’université de Budapest avant d’abandonner cette voie pour entrer à l’Académie Mühely, centre du mouvement Bauhaus dans la ville. Il y a découvert les travaux de l’artiste et théoricien de la couleur Josef Albers et les méthodes constructivistes défendues par Wassily Kandinsky et d’autres artistes.

Alors que ses premières œuvres s’intéressaient surtout à la théorie des couleurs, ses recherches des années 1950 et 1960 se sont concentrées sur les possibilités optiques de la surface bidimensionnelle. Il a commencé à employer des motifs complexes et vivement colorés afin de solliciter activement le regard et de suggérer une énergie cinétique sur une surface plane.

Ses séjours sur la plage bretonne de Belle-Île, en France, ont fortement influencé son œuvre et donné naissance à la série Belle-Île. Celle-ci révèle son intérêt pour la géométrie présente dans la nature, thème qu’il n’a cessé d’explorer par la suite.

Ses œuvres associent couleur, forme et motif en un ensemble indissociable, principe fondamental pour le développement de l’art optique et de sa production de maturité.

Le 5 juin 1970, il a ouvert à Gordes son premier musée personnel, présentant plus de 500 œuvres dans un palais de la Renaissance ; ce musée a fermé en 1996.

Dans les années 1970, il s’est aussi essayé au design industriel en décorant une série de 500 services de table Suomi, créés par Timo Sarpaneva pour la ligne Studio Linie du porcelainier allemand Rosenthal. En 1982, 154 sérigraphies réalisées pour l’occasion ont été emportées dans l’espace par le cosmonaute Jean-Loup Chrétien à bord de la station franco-soviétique Saliout 7, avant d’être vendues au profit de l’UNESCO.

Vasarely est mort à Paris le 15 mars 1997, à l’âge de 90 ans.