Norman Bluhm

Norman Bluhm wurde 1921 in Chicago geboren und nahm einen wenig direkten Weg, bevor er Künstler wurde. Drei Jahre lang studierte er Architektur am Armour Institute of Technology, dem heutigen Illinois Institute of Technology, bei Mies van der Rohe, bevor er 1941 in die US-amerikanische Militärluftfahrt eintrat. Viele Fachleute sind der Ansicht, dass seine Erfahrungen als B-26-Pilot während des Krieges bei Einsätzen über Nordafrika und Europa seine spätere Malerei tief prägten, insbesondere sein Empfinden für Raum und Geschwindigkeit.

Nach dem Krieg kehrte Bluhm kurz nach Chicago zurück und entschied sich 1947, sich der Kunst zu widmen. Er studierte eine Zeit lang an der Accademia di Belle Arti in Florenz und lebte anschließend von 1947 bis 1956 in Paris. Dort besuchte er die Académie de la Grande Chaumière und die École des beaux-arts und lernte Alberto Giacometti sowie andere moderne Maler kennen. 1956 ließ er sich in New York nieder und stellte bald in renommierten Galerien aus, darunter Leo Castelli und Martha Jackson in Manhattan sowie die Galerie Stadler in Paris. Von Ende der 1950er-Jahre bis zu seinem Tod 1999 nahm er regelmäßig an Einzel- und Gruppenausstellungen in den Vereinigten Staaten und im Ausland teil.

James Harithas zufolge entstand in den 1950er- und 1960er-Jahren eine kraftvolle neue Generation abstrakter Expressionisten, zu der Norman Bluhm, John Chamberlain, Al Leslie, Joan Mitchell und Mark di Suvero gehörten. Ihre sensible und fundierte Kenntnis ihrer europäischen kulturellen Wurzeln sowie ihre verstärkte Aufmerksamkeit für Komposition, Zeichnung, Farbe, Oberfläche und Struktur unterschieden ihren Ansatz.