Egill Jacobsen

Egill Jacobsen était un peintre connu pour ses masques abstraits colorés et son influence sur l’art moderne danois. Issu d’une famille de la classe moyenne qui ne considérait pas l’art comme une carrière, il a abandonné la couture pour étudier dans une école privée de peinture de l’Académie royale en 1932 et 1933, encouragé par Kræsten Iversen. Après ses débuts en 1932, il s’est rendu à Paris en 1934. Sa rencontre avec Picasso et sa découverte des masques africains ont inspiré ses images de masques aux formes simples et aux couleurs vives.

En 1937, il a exposé avec le groupe Linien. Son œuvre Ophobning, réalisée en 1938, a marqué une percée et reflétait le climat politique tendu de l’Europe ainsi que ses sympathies de gauche. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a cofondé la revue d’avant-garde Helhesten, travaillant notamment avec Asger Jorn et Ejler Bille ; cette collaboration a évolué vers le mouvement CoBrA.

Inspiré par les conférences du psychanalyste Sigurd Næsgaard, Jacobsen a adopté l’inconscient et le « primitif » comme forces créatrices opposées aux normes académiques. Son exposition personnelle de 1952 à la Galerie Birch a connu un grand succès et lui a valu le surnom de « maître des masques ». Le motif du masque est resté central dans son œuvre, reflétant ses états d’esprit : plus sombre pendant les crises, plus lumineux dans les moments de joie.

Nommé en 1959 premier professeur d’art abstrait de l’Académie royale, il a fortement influencé les jeunes artistes. Son usage dynamique de la couleur et son énergie expressive occupent une place importante dans le modernisme européen d’après-guerre.