Jean-Paul Riopelle

Jean-Paul Riopelle a été l’une des grandes figures de l’expressionnisme abstrait européen.

Né à Montréal, il a étudié la peinture traditionnelle et les avant-gardes avant d’adhérer pleinement à celles-ci à la fin des années 1940. Il a rejoint le groupe canadien des Automatistes, influencé par le surréalisme et sa pratique de l’automatisme.

Installé à Paris en 1949, Riopelle a peint des compositions abstraites et ouvertes, ce qui l’a situé parmi une « deuxième génération » de peintres expressionnistes abstraits en Europe.

Sa peinture est devenue plus libre encore, tandis qu’il explorait d’autres médiums, notamment la gravure, le collage et la sculpture.

En 1962, il a exposé à la Biennale de Venise et reçu le prix de l’UNESCO. Plusieurs rétrospectives lui ont été consacrées, notamment au Centre Pompidou à Paris et au Musée des beaux-arts de Montréal.

En 1969, il a créé plusieurs sculptures monumentales, dont une fontaine rendant hommage aux joueurs de hockey canadiens, aujourd’hui présentée au Stade olympique de Montréal.

Riopelle est retourné régulièrement au Canada dans les années 1970, produisant des œuvres inspirées des paysages du pays.

Il a ensuite continué à expérimenter des méthodes picturales peu conventionnelles, dont la peinture en aérosol, et à accorder une place importante aux espaces laissés vides.

Il a passé ses dernières années à l’île aux Grues, au nord de Québec. Il est mort en 2002, à l’âge de 79 ans.