Carl-Henning Pedersen

Pittore, disegnatore e incisore autodidatta, Carl-Henning Pedersen fu uno dei fondatori di CoBrA. Nato il 23 settembre 1913 a Copenaghen, conobbe la pittrice Else Alfelt, che sposò nel 1934. Incoraggiato da lei, iniziò a dipingere da autodidatta. Nel 1937 partecipò all’esposizione internazionale organizzata da Linien.

Durante i suoi primi viaggi in Francia e Germania nel 1939 scoprì l’arte moderna, in particolare le opere di Paul Klee e Pablo Picasso. Dal 1941 al 1945 codiresse la rivista d’arte danese Helhesten, nella quale pubblicò il suo fondamentale articolo «L’arte astratta e l’arte dell’immaginazione». Fece parte del gruppo di artisti Høst dal 1942 al 1949. Nel 1948 pubblicò la sua prima raccolta di poesie illustrate, Dream Poems, e trascorse sei mesi in Islanda, dove incontrò il pittore Svavar Guðnason e lo scrittore Halldór Laxness e realizzò numerosi disegni a pastello a olio. Membro fondatore di CoBrA dal 1948 al 1951, partecipò a diverse mostre del gruppo, tra cui la prima presentazione, «Art expérimental international», allo Stedelijk Museum di Amsterdam.

Nel 1950 ricevette la medaglia Eckersberg dell’Accademia reale danese di belle arti. Dagli anni Cinquanta viaggiò molto all’estero con Else Alfelt. Nel 1962 rappresentò la Danimarca alla Biennale di Venezia e realizzò un lungo murale in ceramica per la fabbrica Angli di Herning, divenuta in seguito l’Herning Kunstmuseum. Else Alfelt morì nel 1974. Durante una residenza a Gerusalemme nel 1975, Pedersen conobbe Sidsel Ramson, interior designer e successivamente fotografa, che divenne la sua seconda moglie; i due si stabilirono in Francia. Il Carl-Henning Pedersen and Else Alfelt Museum aprì a Herning nel 1976, grazie a un’importante donazione delle loro opere.

Nel 1977 Pedersen e Sidsel Ramson acquistarono la casa di Karel Appel in Borgogna, che divenne la loro residenza principale. Una retrospettiva gli fu dedicata allo Statens Museum for Kunst di Copenaghen nel 2003, in occasione del suo novantesimo compleanno. Morì a Copenaghen il 20 febbraio 2007.