Jean Hélion

Jean Hélion è stato un artista francese noto per i suoi controllati rapporti cromatici e per le decise linee curve. Nel corso della carriera lavorò sia nell’astrazione non figurativa sia nella pittura figurativa, passando spesso dall’una all’altra. Considerava l’arte astratta un tentativo di alimentare l’immaginazione con un mondo costruito a partire dalle sensazioni elementari della vista. Nato il 21 aprile 1904 a Couterne, studiò chimica all’Institut industriel du Nord di Lille senza conseguire il diploma.

Nel 1921 si trasferì a Parigi, dove lavorava come assistente di un architetto e frequentava il Louvre. La scoperta delle opere di Nicolas Poussin durante una visita al museo lo convinse a cambiare strada e diventare pittore.

A metà degli anni Venti Hélion frequentava artisti come Otto Freundlich e Joaquín Torres-García. Passando rapidamente dal cubismo all’astrazione non figurativa, fece proprie le idee di pittori quali Piet Mondrian e Max Ernst. Nel 1940 entrò nell’esercito francese, fu catturato e trascorse i due anni successivi come prigioniero di guerra.

Dopo la liberazione rifiutò l’astrazione pura a favore di elementi più figurativi e realizzò dipinti che ricordavano le composizioni neoclassiche e le opere di Fernand Léger. Morì a Parigi il 27 ottobre 1987.

Le sue opere fanno parte, tra le altre, delle collezioni della Peggy Guggenheim Collection di Venezia, della Tate di Londra, del Museum of Modern Art di New York e del Centre Georges-Pompidou di Parigi.