Simon Hantaï

Simon Hantaï studierte an der Hochschule für Bildende Künste in Budapest. 1948 ermöglichte ihm ein staatliches Stipendium ein Studium in Paris, wo er sich schließlich dauerhaft niederließ. 1966 wurde er französischer Staatsbürger und vertrat sein Wahlheimatland 1982 auf der Biennale von Venedig. Danach zog er sich aus dem öffentlichen Leben zurück und lebte bis zu seinem Tod 2008 in seinem Pariser Zuhause zurückgezogen.

Hantaï ist vor allem für seine großformatigen abstrakten Leinwände mit tiefen, gesättigten Farben bekannt. Zunächst stand er den Pariser Surrealisten nahe, brach jedoch 1955 mit ihnen und gab die Figuration auf. In den 1960er-Jahren entwickelte er, angeregt durch Jackson Pollocks gestische Abstraktion, seine charakteristische Methode: Er faltete die Leinwand, bedeckte sie mit Farbe und entfaltete sie anschließend, sodass ein besonderes Muster aus Farbe und unbemalten Bereichen sichtbar wurde. Er nannte diese Technik „pliage“. Im Laufe seiner Karriere schuf er acht Gemäldeserien mit diesem Verfahren und variierte dabei die Bearbeitung und Größe des Bildträgers sowie Farben und Farbauftrag. Das Ergebnis nahm mitunter die Form eines Netzes klarer Falten aus unbemalter Leinwand an, das die Komposition durchzog; andernorts erschien eine monochrome Masse im Zentrum einer ungrundierten Leinwand.

Seine Werke befinden sich in den ständigen Sammlungen des Musée national d’art moderne im Centre Pompidou in Paris, des Metropolitan Museum of Art, des Solomon R. Guggenheim Museum und des Museum of Modern Art in New York, des Museum of Fine Arts in Houston, der Albright-Knox Art Gallery in Buffalo, des Ludwig Museum of Contemporary Art in Budapest, des Hirshhorn Museum and Sculpture Garden und der National Gallery of Art in Washington.