Robert Motherwell

Robert Motherwell è stato un artista americano e uno dei pittori fondatori dell’espressionismo astratto. Influenzata dalla scrittura e dal disegno automatici dei surrealisti, la sua pratica si basava su un approccio intuitivo alla pittura.

È noto soprattutto per la serie Elegy to the Spanish Republic, composta da 150 variazioni di forme nere su fondo bianco. Considerava la pittura un mezzo attraverso il quale la mente può realizzarsi e pensare e riteneva che, come la musica, essa tendesse a diventare il proprio contenuto.

Nato il 24 gennaio 1915 ad Aberdeen, nello Stato di Washington, Motherwell si trasferì a New York per studiare alla Columbia University con lo storico dell’arte Meyer Schapiro. Furono gli incoraggiamenti di Schapiro a spingerlo a iniziare a dipingere.

All’inizio degli anni Quaranta frequentò una cerchia di giovani artisti che comprendeva William Baziotes, Jackson Pollock e Willem de Kooning. Motherwell insegnò poi a Cy Twombly e Robert Rauschenberg al Black Mountain College. Tornato a New York, nel 1957 conobbe la pittrice Helen Frankenthaler; si sposarono tre anni dopo. Durante i tredici anni di matrimonio, il comune interesse per la poesia dell’astrazione alimentò le rispettive opere.

Motherwell morì il 16 luglio 1991 a Cape Cod, nel Massachusetts. Le sue opere fanno parte, tra le altre, delle collezioni dell’Art Institute of Chicago, della National Gallery of Art di Washington, del Museum of Modern Art di New York e della Tate Modern di Londra.