Lea Nikel

Lea Nikel, nacida Lea Nikelsberg en Zhytómyr, Ucrania, en 1918, procedía de una familia religiosa. En 1920, tras una sucesión de pogromos antisemitas en Ucrania, su familia emigró a Palestina, entonces bajo mandato británico. Tenía una hermana, Sara Bock, nacida en 1926. En 1935 comenzó a estudiar pintura con Chaim Gliksberg en Tel Aviv.

Se casó y tuvo una hija. Separada de su marido en 1946, continuó su formación con Yechezkel Streichman y Avigdor Stematsky, quienes habían fundado con Yosef Zaritsky el grupo abstracto Nuevos Horizontes. El grupo aspiraba a liberar la pintura israelí de su carácter regional e integrarla en el arte occidental contemporáneo. Lea Nikel residió en Francia durante la década de 1950 y principios de la de 1960, trabajando cerca de pintores de la Escuela de París, entre ellos Pinchus Krémègne, y viviendo durante un tiempo en la colonia de artistas La Ruche, en el distrito 15 de París. Entre 1961 y 1977 vivió sucesivamente en Greenwich Village, Nueva York, Roma y Japón, antes de regresar a Israel. Se casó con Sam Leiman y tuvo una segunda hija; posteriormente se instaló en el moshav de Kidron, en la Shfela.

Su primera exposición individual tuvo lugar en la galería Chemerinsky de Tel Aviv en 1954, seguida de otra en la galerie Colette Allendy de París en 1957. Participó en numerosas exposiciones individuales y colectivas, incluida la Bienal de Venecia de 1964. El Museo de Arte de Tel Aviv le dedicó retrospectivas en 1995 y 2005.